Skuteczność preparatów probiotycznych nie jest determinowana wyłącznie liczebnością żywych komórek mikroorganizmów, wyrażaną jako jednostki tworzące kolonie, lecz w istotnym stopniu zależy od ich stanu fizjologicznego oraz witalności. Bakterie poddane działaniu czynników stresowych, takich jak zmiany pH, temperatura, dostępność substratów czy procesy technologiczne, mogą zachowywać zdolność do wzrostu na podłożach mikrobiologicznych, jednocześnie wykazując obniżoną aktywność metaboliczną i funkcjonalną. Z tego względu kompleksowa ocena jakości bakterii probiotycznych powinna uwzględniać zarówno parametry ilościowe, jak i jakościowe. Celem niniejszych badań była ocena jakości oraz witalności szczepów probiotycznych stosowanych w produktach, na podstawie analizy fenotypu kolonii bakteryjnych oraz morfologii komórek obserwowanych w mikroskopii świetlnej.